Met de verkiezingen achter de rug en een ingewikkeld formatieproces voor ons, bestaat het risico dat de politiek minder aandacht heeft voor de situatie in Israël en Gaza. Op dit moment ontvouwt zich echter een humanitaire catastrofe in Gaza die vele burgers het leven kost, onder wie ook veel onschuldige kinderen. Als Jonge Democraten kunnen wij maar tot één conclusie komen: dit vreselijke bloedvergieten moet stoppen.
In de afgelopen acht weken zijn meer dan 14.000 mensen, onder wie 6.000 onschuldige kinderen, in Gaza omgekomen. Meer dan 1,5 miljoen mensen zijn ontheemd geraakt. In Gaza is de toegang tot water, voedsel en elektriciteit beperkt en essentiële medische faciliteiten zijn doelwit geworden van militaire acties. Hierdoor zijn veel ziekenhuizen onbruikbaar geworden, waardoor levensreddende behandelingen voor kwetsbare burgers onmogelijk zijn. In Gaza lijkt geen enkele plek meer veilig te zijn.
Onze menselijkheid kan niet selectief zijn. Net zoals we treuren om het vreselijke verlies van Israëlische slachtoffers, voelen we ook verdriet bij het verlies van Palestijnse levens. Een Palestijns leven is net zoveel waard als een Israëlisch leven. Daarom waren wij afgelopen weekend dan ook opgelucht om te zien dat gegijzelde Israeliërs en gevangen gehouden Palestijnen terug konden naar hun families. Maar dat is slechts een eerste stap in de goede richting.
Net zoals wij ons blijvend uitspreken tegen de gruwelijke terreurdaden van Hamas op 7 oktober, moet Nederland zich ook actief uitspreken tegen mensenrechtenschendingen door de huidige Israëlische regering. Een gevechtspauze is een goed begin, maar zeker niet voldoende. Dat is inmiddels weer pijnlijk duidelijk geworden, de gevechtshandelingen zijn immers weer hervat. Daarom roepen we als Jonge Democraten nu op tot een onmiddellijk en permanent staakt-het-vuren. In plaats van van-dag-tot- dag te bekijken of de wapens weer worden opgepakt, moeten beide partijen met steun van internationale partners gezamenlijk om de tafel gaan zitten om naar vreedzame oplossingen voor Israël en Palestina te zoeken.
Verder moet de humanitaire hulp aan de bevolking van Gaza onmiddellijk worden uitgebreid. Medische voorzieningen, voedsel, water en elektriciteit moeten zo spoedig mogelijk weer volop beschikbaar komen. Daarnaast moeten alle Israëlische gijzelaars onverwijld weer naar huis worden gebracht. Hoewel een vreedzame oplossing nu weliswaar verder weg lijkt dan ooit, betekent dat niet dat we de hoop daarop moeten opgeven. Integendeel: we moeten ons met hart en ziel inzetten voor vrede, voor menselijkheid en voor een rechtvaardige oplossing.